轮胎作为汽车唯一与地面接触的部分，它的安全也与驾驶安全息息相关。据著名轮胎品牌米其林统计，全球每年约有2亿个轮胎因爆胎、不当气压造成的过早磨损或道路危险造成的损坏而报废。近日，35岁的西班牙著名球星雷耶斯因车祸不幸去世的消息一下子震惊世界，其中车祸的原因之一就是高速爆胎失控。

众所周知，我们日常所用的轮胎都是靠气体支撑，轮胎需要保持规定的气压范围才能正常使用，否则会容易出现气压不足产生磨损或者高速爆胎等情况。另外倘若轮胎被扎，换胎也是一件非常麻烦的事情。

如何能从根本上杜绝因轮胎问题而导致的交通事故呢？轮胎厂商们早就开始研究这个课题。米其林在2005年正式推出了一款名为“Tweel”的无气轮胎原型；日本普利司通也于2011年在日本的东京车展上推出了他们的 “无气概念轮胎”。

什么是“无气轮胎”？

顾名思义，“无气轮胎”就是不用靠气体支撑，它从本质上消除了我们日常所用的充气轮胎的潜在危险。“无气轮胎”它的原理是采用了特殊的蜂巢型内结构，所以也称蜂巢轮胎。其工作原理是用橡胶带缠绕树脂基托来吸收冲击和支持汽车的重量，使得车胎不需要靠内部气压进行支撑就能行驶。

不过，因为重量、造价较高、缓冲力稍差、滚动阻力以及噪音更大的原因，无气轮胎的研发进度较慢，不少车友甚至以为这只是一个概念化的产品。

实际上，米其林多年来一直在研究如何将无气轮胎推向市场。就在近日，米其林正式发布了名为Uptis的新一代无气轮胎。米其林与通用汽车公司合作，预计这种革命性的新轮胎将在2024年开始用在乘用车上。

Uptis新一代无气轮胎基于米其林开发的“Tweel”概念，这意味着这些无气轮胎将不会爆裂或因泄漏气体而造成压力不足无法正常行驶。如今这款无气轮胎已经开始在雪佛兰Bolt EV上进行测试。

米其林Uptis的原型使用三种材料制造：胎面橡胶、用于加固的独特树脂嵌入式玻璃纤维，以及用于轮辐的铝。结构和复合材料的改进使轮胎能够在高速下轻松承受承重应力。当它们撞到地面时不需要像充气轮胎那样靠压力支持，而是能适应障碍物而变形。同时无气轮胎不管是抓地力和性能都比充气轮胎强，汽车的制动距离也会减短。

米其林Uptis无气轮胎不仅能够处理当前的生产汽车，还能完全兼容未来的移动解决方案如自动驾驶等等。无气轮胎技术不仅有利于车主，而且对地球也有益。因为无气轮胎将有效减少由于穿刺或损坏而导致的废弃轮胎数量，并且还将大幅减少轮胎的磨损，米其林公司声称这种轮胎每年可以节省200万吨废料。

但是截至目前，米其林尚未公布其无气轮胎的价格，不过相信随着无气轮胎技术的逐渐成熟，价格也会变得越来越低。